Elágazó lánc

Egy lánc elágazó, ha van olyan atomja, amelyik legalább három másik (hidrogéntől különböző) atomhoz kapcsolódik.

Példa elágazó láncra: izobután

A nyílt szénhidrogéneknél leírtak szerint a főlánc a propán (CH3–CH2–CH3). Ez az alapnév, melyhez a 2-es (középső) szénatomon csatlakozik egy metilcsoportból álló oldallánc. A metán (CH4) és propán két szénhidrogén triviális neve. A metil (CH3–) a metánból szubtrakcióval képzett név, melyet előtagként adunk meg a névben. A két nevet szubsztitúcióval kapcsoltuk össze: a propán középső szénatomjából eltávolítottunk egy hidrogént, és összeillesztettük a két láncot. Az elnevezési szabályok szerint az utolsó előtagot egybeírjuk az alapnévvel. Az izobután rendszertani neve így 2-metilpropán.